El transbordador Atlantis, en su viaje final y con cuatro astronautas a bordo, se acopló con éxito a laEstación Espacial Internacional, en una última misión de 12 días que cerrará la era de los transbordadores. El acoplamiento se produjo sin contratiempos.
El duodécimo encuentro entre el Atlantis y la EEI se completó cuando ambas naves volaban a unos 386 kilómetros sobre la costa este de Nueva Zelanda, según la agencia espacial estadounidense (NASA).
Dos días después de su despegue desde el Centro Espacial Kennedy enCabo Cañaveral (Florida), el Atlantis se convirtió en el transbordador número 37 en acoplarse al complejo orbital, en un contador que se detiene ahora después de tres décadas en funcionamiento.
Con su llegada, el laboratorio del complejo espacial recibe unexperimento para desarrollar vacunas contra enfermedades gastrointestinales, como la provocada por la salmonella, con el fin de abrir una fase de investigación sobre el comportamiento de estas bacterias en condiciones de microgravedad.
El Atlantis lleva además el módulo multiusos Rafaello, lleno de suministros y piezas de repuesto suficientes para mantener las operaciones de la estación una vez que dejen de funcionar los transbordadores.
Por último, transporta el experimento Robotic Refueling Mission (RRM), diseñado para demostrar y probar herramientas, tecnologías y técnicas necesarias para reabastecer mecánicamente a los satélites en el espacio.
Fuente La República
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